Twórcy usług pirackich w Wielkiej Brytanii skazani na duże kary więzienia

Pomysłodawcy i operatorzy odpowiadający za największą platformę piracką w Wielkiej Brytanii sporą część życia spędzą w więzieniu. Zapadł bowiem wyrok skazujący ich za prowadzoną działalność, na której zarobili całkiem sporo.

Osoby odpowiadające za popularne w UK nielegalne usługi streamingowe skazane

Mark Gould, Steven Gordon, Peter Jolley, Christopher Felvus, William Brown i Zak Smith zostali skazani przez brytyjski sąd na karę więzienia. Mężczyźni stoją za największą platformą piracką w UK zrzeszającą różne tego rodzaju serwisy. Dzięki przeszło 50 000 subskrypcjom zarobili ponad 8,6 miliona dolarów w latach 2016-2021. Pirackie serwisy internetowe udostępniały chronione prawem autorskim transmisje m.in. z wydarzeń sportowych takich jak mecze piłki nożnej Premier League. Flawless IPTV, jedna z obsługiwanych przez nich usług, która działała od 2016 do 2018 roku oferowała ponad 300 programów telewizyjnych z oficjalnych i nieoficjalnych źródeł. By móc z nich korzystać należało płacić 12 dolarów miesięcznie.

Pięciu mężczyzn, którzy prowadzili w Wielkiej Brytanii pirackie usługi streamingowe udostępniające m.in. mecze Premier League zostali skazani na łącznie 30 lat więzienia.

Dla porównania subskrypcja oficjalnych kanałów w Wielkiej Brytanii, które pokazują mecze Premier League, kosztuje od 75 do 100 USD miesięcznie. Abonenci i sprzedawcy, którzy pobierali mniej niż 8 USD miesięcznie za Flawless, wygenerowali około 5,7 miliona USD w ciągu dwóch lat, z czego Kingpin Gould zarobił ponad 2,1 miliona USD. Spór o wynagrodzenie między mężczyznami doprowadził do tego, że Gordon i Jolley uruchomili usługę o nazwie Optimal w 2018 roku, ale zaliczyła ona fiasko, ponieważ Gould i Brown zainfekowali swoje serwery złośliwym oprogramowaniem.

Flawless 2, znany również jako Shared VPS, został uruchomiony po pierwszym aresztowaniu Goulda w 2018 roku. W latach 2018-2021 zarobił 3,22 miliona dolarów. Brytyjska organizacja antypiracka FACT, Premier League i policja zainteresowały się grupą mężczyzn prowadzących tę działalność i wszczęły dochodzenie, które doprowadziło do ich oskarżenia, a w konsekwencji skazania na łącznie aż 30 lat więzienia.

Wysokie kary więzienia za prowadzoną piracką działalność

Gould, który odniósł największe korzyści z przestępstwa, został skazany na 11 lat za dwa zarzuty: oszustwa i obrazy sądu. Gordon, którego zarobek wyniósł 1,2 miliona dolarów, otrzymał pięć lat i dwa miesiące. Jolley (956 000 $) również otrzymał pięć lat i dwa miesiące. Felvus (203 450 $) otrzymał trzy lata i 11 miesięcy, a Brown (18 500 $) cztery lata i dziewięć miesięcy. Zak Smith, który zarobił mniej niż 6000 $, nie pojawił się w sądzie. Wydano nakaz jego aresztowania. 

W osobnej sprawie Felvus przyznał się także do trzech zarzutów posiadania dzięcięcej pornografii i 13 przypadków podglądania innych osób. Otrzymał karę pozbawienia wolności i został wpisany do rejestru przestępców seksualnych na dziesięć lat. TorrentFreak dodaje, że Smith był zatrudniony przez firmę antypiracką, która współpracowała z Premier League, aby upewnić się, że usługi pirackie będą blokowane przez dostawców usług internetowych podczas ich transmisji. Mężczyzna miał jednak działać jak kret wynosząc ważne informacje.